Lihvketta kõvadus viitab lihvketta pinnal olevate abrasiivsete terade raskusele lihvimisjõu mõjul maha kukkuda. Pehmem lihvketta kõvadus tähendab, et lihvketta abrasiiviterad kukuvad kergesti maha ja kõvem lihvketta kõvadus tähendab, et lihvketta abrasiiviterad ei pudene kergesti. Lihvketta kõvadus ja abrasiivne kõvadus on kaks erinevat mõistet. Samast abrasiivist saab valmistada erineva kõvadusega lihvkettaid, mis sõltub peamiselt sideaine omadustest ja doseerimisest ning lihvketta tootmisprotsessist. Lihvimise ja lõikamise oluline erinevus seisneb selles, et lihvkettal on "iselihvimise" funktsioon. Lihvketta kõvaduse valimine on tegelikult lihvketta iselihvimise valimine. Loodetavasti ei pudene abrasiiv enneaegselt maha ega tuhmu.
Kõvaduse valimise üldpõhimõtevalge alumiiniumoksiidist lihvketasjapruun alumiiniumoksiidist lihvketason: pehmete metallide töötlemisel, et vältida abrasiivi enneaegset mahakukkumist, valitakse kõva ratas. Kõvade metallide töötlemisel, et nüri pealispinna abrasiiviterad õigel ajal maha pudeneks ja uued teravate servadega abrasiiviterad (ehk iselihvivad terad) paljastada, valitakse pehme lihvketas. Esimene on tingitud sellest, et pehmete materjalide lihvimisel kulub valge alumiiniumoksiidist lihvketta ja pruuni alumiiniumoksiidi lihvketta tööabrasiiv aeglaselt ega pea enneaegselt maha kukkuma; viimane on sellepärast, et kõvade materjalide lihvimisel kulub valge alumiiniumoksiidist lihvketta ja pruuni alumiiniumoksiidi lihvketta tööabrasiiv kiiremini ja vajab kiiret uuendamist. Täppislihvimisel tuleks lihvimise täpsuse ja kareduse tagamiseks valida veidi kõvem valge alumiiniumoksiidi lihvketas ja pruun alumiiniumoksiidi lihvketas. Töödeldava detaili materjalil on halb soojusjuhtivus ning see on altid põletustele ja pragudele (nagu lihvimiskarbiid jne), valge alumiiniumoksiidi lihvketas ja pruun alumiiniumoksiidi lihvketas peaksid olema pehmed.